Traité des Animaux

" Il serait peu curieux de savoir ce que sont les b tes, si ce n' tait pas un moyen de conna tre mieux ce que nous sommes. C'est dans ce point de vue qu'il est permis de faire des conjectures sur un tel sujet. S'il n'existait point d'animaux, dit M. de Buffon, la nature de l'homme serait encore plus incompr hensible. Cependant il ne faut pas s'imaginer qu'en nous comparant avec eux, nous puissions jamais comprendre la nature de notre tre : nous n'en pouvons d couvrir que les facult s, et la voie de comparaison peut tre un artifice pour les soumettre nos observations.Je n'ai form le projet de cet ouvrage, que depuis que le Trait des Sensations a paru, et j'avoue que je n'y aurais peut- tre jamais pens si M. de Buffon n'avait pas crit sur le m me sujet. Mais il a voulu r pandre qu'il avait rempli l'objet du Trait des Sensations ; et que j'ai eu tort de ne l'avoir pas cit ..."