EN ANGLETERRE, PENDANT LES ANNÉES 1810 ET 1811; AVEC DES OBSERVATIONS SUR L'ÉTAT POLITIQUE ET MORAL, LES ARTS Chez TREUTTEL et WÜRTZ, Libraires, rue de Bourbon, n° 17; A STRASBOURG et à LONDRES, même Maison de commerce. VOYAGE EN ANGLETERRE. De la métaphysique, qui est à présent un peu négligée, les savans Écossais ont passé à la géologie, de l'esprit aux pierres, sujets à peu près également impénétrables. Il parut ici, il y a quelques années, un nouveau système de la terre qui acquit une grande célébrité, méritée à bien des égards. L'invention en est due au docteur Hutton; mais ce fut M. Playfair, dont j'ai déjà parlé ailleurs, qui en rédigea l'histoire sous le titre d'Exposition de la Théorie de la Terre, du docteur Hutton. Un inventeur, qui n'avait pas l'art d'écrire, ne pouvait être plus heureux en commentateur. M. Playfair écrit aussi bien que Buffon, mais avec plus de solidité, de prudence et de modestie; et dans un pays où l'éloquence est rarement de mise en matière de science, la sienne passe pour de la simplicité. Le système du docteur Hutton, connu du monde savant, ne l'est probablement pas de la généralité des lecteurs étrangers; et l'explication la plus vraisemblable que je connaisse des révolutions épouvantables que notre globe a évidemment éprouvées, me semble être d'un assez grand intérêt à ses habitans faire lire le court exposé que j'en vais faire. pour La croûte solide de notre globe est composée de rochers en grandes masses informes comme le granit, ou en lits parallèles entr'eux; les rochers sont la plupart un assemblage hétérogène de débris des premières générations de rochers: c'est du sable ou des fragmens de pierres liées par un ciment commun, de l'argile endurci, du roc calcaire rempli de coquillages et d'empreintes de poissons et de plantes connues et inconnues; du charbon fossile qui laisse souvent voir des indications de substances végétales dans sa formation, et enfin, quelques-uns de ces lits se trouvent être du sel marin : il est difficile de se refuser à croire que ces lits parallèles n'aient été déposés successivement sous les eaux de la mer : les débris de la terre ferme transportés par le courant des fleuves, et l'érosion successive des rivages, ont contribué à les former dans le repos des profondeurs de l'Océan. Toutes les théories s'accordent à peu près là-dessus. Mont-Rosa dans les Alpes, dit M. Playfair, est entièrement composé de rochers stratifiés régulièrement en couches horizontales; le sommet le plus élevé de cette montagne est, suivant M. de Saussure, 2430 toises au-dessus du niveau de l'Océan (14,739 pieds anglais), ou seulement 20 toises de moins que le mont Blanc'. Il compare 1 Pallas, dit M. Playfair, décrit une côte élevée de la |