nous copiait servilement, vint se former à notre école; l'Angleterre, l'Allemagne, l'Italie même, envoyaient leurs graveurs chez nous pour y apprendre à manier le burin. C'est chez les artistes que nous venons de nommer que se formèrent Wagner, Preisler, Schmidt, Wille, nés en Allemagne; Strange, Ingram, Ryland, envoyés par l'Angleterre; ce dernier pays nous emprunta aussi, à la même époque, des artistes habiles, entre autres Aliamet, l'Empereur, et Vivarais le paysagiste.

Sous ce règne, cependant, quelques graveurs, pour faire du joli et de l'effet, comme en faisait Boucher en peinture, se relâchèrent des principes sévères de l'école tels furent madame de Pompadour, Gaspard Duchange, Laurent Cars; mais Balechou, Wille, Ant. Trouvain, les deux Chéreau, Daullé, Nic. Larmessin, conservèrent, malgré leurs défauts, les bonnes traditions.

A la fin du dix-huitième siècle, SaintAubin, Avril, Duplessis Bertaux et de Boissieu nous amènent jusqu'à la grande école du dix-neuvième siècle ou de l'empire, formée d'après les inspirations de David; alors nous trouvons Bervic et Desnoyers, et, après eux, Massart, Richomme, H. Dupont, Lemaître, Sixdéniers, et mille autres qui maintiennent notre école au niveau de son ancienne gloire.

Nous ne pouvons terminer cet article sans dire quelques mots de divers genres de gravure en taille-douce, tels que la gravure à la manière noire, au pointillé, en couleur, au crayon, et au lavis.

La gravure à la manière noire, due aux Allemands, et surtout en usage en Angleterre, est monotone et lourde; Vaillant, mort en 1677, est à peu près le seul artiste français qui l'ait employée pendant le règne de Louis XIV; sous Louis XV, nous trouvons Leblond, et de notre temps, nous pouvons mention

ner M. Jazet.

La gravure au pointillé, d'origine hollandaise, est encore pratiquée particulièrement par les Anglais, bien qu'un assez grand nombre de Français l'aient aussi cultivée avec succès. On s'en sert surtout pour les portraits; ceux qui ont été exécutés par Hopwood, au pointillé

au burin, sont d'un joli effet et d'un beau fini.

La gravure en couleur, d'origine chinoise, fut employée pour la première fois en Allemagne vers 1730, et apportée en France par l'inventeur, Leblond, en 1737. Cette gravure, qui demande l'emploi de plusieurs planches, est très-utile pour les ouvrages d'histoire naturelle; nous devons citer les œuvres d'Audebert, mort en 1800, et les planches du Dictionnaire d'histoire naturelle de d'Orbigny, qui se publie actuellement, comme ce qui a paru de plus remarquable en ce genre.

La gravure au crayon, modification du pointillé, a été inventée par François, graveur de Paris, en 1756. On l'emploie avantageusement pour les études du dessin.

La gravure au lavis, inventée par Leprince, graveur de Paris, vers 1756, est favorable pour rendre les paysages et l'architecture; l'inventeur à produit en ce genre des œuvres remarquables.

GRAY, Gradicum, ville ancienne de la ci-devant Franche-Comté, aujourd'hui chef-lieu d'arrondissement du département de la Haute-Saône. Son origine paraît remonter à une haute antiquité. Toutefois, le premier titre connu qui en fasse mention, n'est pas antérieur à la seconde moitié du septième siècle. Dotée d'une université en 1287, par Otton IV, comte de Bourgogne (*), d'un corps municipal dans le siècle suivant, elle vit parfois son château servir de résidence aux ducs Philippe le Hardi, Jean sans Peur et Philippe le Bon. Plus anciennement, la reine Jeanne, comtesse de Bourgogne, femme de Philippe I le Long, y avait souvent habité. C'était elle qui avait fondé au château une chapelle avec huit chanoines.

Avant la conquête française, il y avait à Gray un gouverneur qui partageait, avec le maire et les échevins, le soin de veiller aux différents postes de la ville. En temps de guerre, tous les habitants, sans exception, étaient soldats et passaient une revue hebdomadaire faite par les magistrats. Plus d'une fois, ils signalèrent leur courage et leur attachement aux souverains du pays. On cite

(*) Transférée à Dôle vers 1420.

adressé une lettre en grec au pape Célestin, ce fut de Marseille que celui-ci fit venir un interprète pour la traduire. Environ cent ans plus tard, saint Césaire, évêque d'Arles, voulant établir dans son église la psalmodie usitée dans l'église d'Orient, prescrivit que le chant du peuple alternerait avec le chant des officiants; ce qui se faisait, dit le biographe du saint évêque, soit en latin, soit en grec. Or, cette ville n'était point grecque d'origine; seulement elle avait été longtemps soumise à l'influence des Marseillais, et avait vécu quelque temps sous leur domination; et si le grec persistait comme idiome encore au cinquième siècle, dans une ville gauloise, gouvernée et colonisée par des descendants des Phocéens, à plus forte raison devait-il s'être maintenu dans des villes d'origine phocéenne, où il avait des racines bien plus étendues et bien plus profondes (*).

La langue grecque possédant une littérature si belle, si riche, a dû avoir une grande influence sur la littérature d'un pays où elle est restée si longtemps comme langue parlée. M. Fauriel, dans un cours professé en 1830-1831, à la faculté des lettres, et malheureusement encore inédit, prétend avec raison retrouver l'origine de certains genres de la poésie provençale dans des compositions analogues, usitées dans la poésie populaire des Grecs. Suivant lui, la tradition a conservé le motif de ces chants auxquels les troubadours n'ont guère fait que donner un tour et un but nou. veaux; les aubades, gracieux dialogues entre les amants, et la guette vigilante, qui avertit que l'aurore approche, seraient une réminiscence populaire des anciens chants grecs, appelés chants du matin, une imitation rajeunie par la forme et les idées modernes. Il en serait de même des pastourelles, qui se retrouvent dans les chants des pâtres grecs.

(*) Les auteurs de la France littéraire rapportent, au tome III, que Gontran, lors de sa réception à Orléans eu 585, y fut harangué en hébreu, en arabe, en grec et en latin. Grégoire de Tours, d'où ce fait est tiré, raconte seulement que le peuple faisait retentir de longues acclamations en diverses langues, sans nommer le grec.

α

M. Fauriel est allé plus loin; il a reconnu dans le Pèlerinage et les aventures de Raymond Dubousquet, seigneur provençal du onzième siècle, une réminiscence bien plus extraordinaire, une réminiscence de l'histoire d'Ulysse. Le lieu de la scène, la condition et les sentiments des personnages sont changés. Les traits fondamentaux du récit subsistent; Minerve est remplacée par Sainte-Foy, qui guide le héros, et lui prédit son retour dans sa patrie. Ainsi qu'Ulysse, le seigneur Dubousquet est durant trois jours à la merci des flots; il revient inconnu dans son castel, qui est son Ithaque, se cache dans la demeure d'un paysan des environs, qui lui est resté aussi fidèle qu'Eumée au fils de Laërte. Là, il attend le moment de rentrer dans son domaine, usurpé, ainsi que sa femme, par un prétendant félon. Enfin, il est reconnu dans un bain à une blessure, comme Ulysse par la fidèle Euryclée. Ce dernier trait appartient évidemment aux mœurs grecques, et ne saurait avoir été imaginé au onzième siècle. Ce n'est pas par la transmission savante des écoles que l'histoire d'Ulysse a pu se perpétuer en s'altérant ainsi, et se mêlant à des légendes chevaleresques. On est donc obligé d'admettre que les contes grecs qui ont fourni la matière de l'Odyssée ont été se transmettant jusqu'au moyen âge, de siècle en siècle et de nourrice en nourrice, après que les Phocéens les eurent apportés de leur ancienne patrie, voisine de la patrie d'Homère. M. Fauriel a également signalé l'origine grecque de plusieurs coutumes qui ont longtemps subsisté dans la Gaule méridionale. Tels étaient les danses de nymphes et de satyres qui avaient lieu le jour de Saint-Lazare, dans les églises qu'on ravageait; les myriologues, chantés aux funérailles par des chœurs de jeunes filles; les courses des femmes nues; enfin l'usage ionien, et peu conforme à la pureté chrétienne, de l'onobasie (promenade sur un âne), châtiment populaire infligé à l'adultère, et duquel est né le charivari (*). »

Nous avons déjà eu occasion de si

(*) Ampère, Hist. littéraire de la France, t. I, p. 116 et suiv.

gnaler les vestiges des usages grecs conservés dans plusieurs fêtes et divertissements des Méridionaux. (Voy. Danse, FARANDOLE, FÊTES LOCALES.) Nous croyons cependant devoir encore mentionner ici une sorte de danse rappelant la pyrrhique dorienne, qui est encore exécutée aujourd'hui à Cervières, près de Briançon. Notre description est empruntée aux Nouvelles annales des voyages (juin 1837). La pyrrhique était, comme on sait, consacrée à Bacchus. Le 16 août, jour de la fête patronale, on danse au pont de Cervières, hameau de Briançon, la bacchuber, espèce de pyrrhique. Cette danse s'effectue au chant des femmes, qui placent au milieu d'elles la plus âgée. Les danseurs, au nombre de onze ou de treize, sont en vert; ils ont des chemises blanches amples, et nouées autour du coude avec des rubans. Ils sont armés d'épées larges, courtes et sans pointe, et décrivent douze figures différentes. Tantôt ils tournent en cercle; tantôt ils posent leurs épées par terre, de manière à ce que la pointe soit au centre du cercle dont elle forme un rayon; puis chacun, après avoir salué à droite, en commençant par le chorége, reprend de la main droite son épée, et tient la pointe de celle de son voisin à gauche. Ensuite, après avoir tourné, on passe à la file sous l'épée du chorége, et après diverses évolutions, on fait autour de lui plusieurs sauts en cadence, on pirouette sur les talons, et la danse, pendant laquelle une gravité imperturbable a été conservée, se termine par un salut. »

Ce n'est pas seulement dans nos mœurs, dans nos usages, mais bien encore dans notre langue, que le génie grec a laissé une empreinte profonde. Ainsi, sans parler des mots scientifiques et tirés artificiellement du grec, le français renferme un très-grand nombre d'expressions dérivant directement du grec. Bien plus, d'après une statistique faite avec grand soin, le dialecte marseillais possède environ un millier de mots dont l'origine grecque ne paraît pas douteuse. Le provençal du comtat Venaissin en renferme aussi un grand nombre, et le dialecte picard luimême en contient quelques-uns que nous donnerons à la fin de cet article.

M. Ampère veut encore attribuer à l'influence des colonies grecques le nombre fort considérable de locutions proverbiales grecques qui se retrouvent dans le français; mais nous croyons que c'est à tort: il faut plutôt y reconnaître une marque de la conformité du genie des deux nations, conformité qui se retrouve dans maintes qualités et dans maints défauts de leur caractère. Quelle est la langue de l'Europe qui, par sa construction, par sa facilité à créer des mots, se rapproche plus du grec ancien que l'allemand? quel est le pays qui a produit le plus d'hellénistes, si ce n'est l'Allemagne? et pourtant un abîme sépare le génie des deux peuples. Le traducteur anglais d'un roman chinois a fait remarquer la similitude frappante de certaines locutions chinoises avec des idiotismes anglais, et certes ces idiotismes n'ont pas été importés de Chine en Angleterre. Par suite de cette conformité, jamais la littérature grecque n'a été aussi vivement sentie, aussi bien rendue qu'en France; et ici nous n'entendons aucunement parler des laborieux et infructueux essais tentés au seizième siècle pour mouler notre langue et notre poésie sur la langue et la poésie grecque, mais des immortelles productions du dix-septième siècle. « Ronsard et Baïf, dit M. Ampère, voulaient se faire Grecs et demeuraient Tourangeaux. Racine aussi avait étudié les Grecs, et a voulu les imiter; mais l'alliance de son génie avec le génie grec s'est faite par l'âme et par une sympathie naturelle autant que par l'étude. S'il n'en eût pas été ainsi, par quel charme eût-il donné à notre langue un peu de la mélodie et de la langue de Sophocle et d'Euripide? Dans toute l'Europe, en Allemagne, en Hollande même, on a imité les tragiques grecs; on en a fait d'excellentes traductions; mais qui, hormis Racine, a retrouvé quelques accents de leur voix? Qui a été aussi Grec que la Fontaine dans Philemon et Baucis, dans certains passages de la Mort d'Adonis ou de Psyché? lui, le Champenois, qui savait peu de grec, je pense. C'est surtout chez nos ecrivains d'extraction méridionale qu'on peut retrouver comme une tradition héréditaire du nombre, de la suavité, de l'élégance

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