THE CASE OF THE UNITED STATES. INTRODUCTORY STATEMENT. The United States and Great Britain entered into a convention at Washington on January 24, 1903, whereby they created a tribunal to consider and decide certain questions as to the delimitation of the boundary line between the Territory of Alaska and the British Possessions in North America, which had been the subject of controversy between the high contracting parties since 1898. The third and fourth articles of the convention provide as follows: ARTICLE III. It is agreed by the high contracting parties that the tribunal shall consider in the settlement of the questions submitted to its decision the Treaties respectively concluded between His Britannic Majesty and the Emperor of All the Russias under date of 28/16 February, A. D. 1825, and between the United States of America and the Emperor of All the Russias concluded under date of March 30 18, A. D. 1867; and particularly the Articles III, IV, V, of the first-mentioned treaty, which in the original text are word for word as follows: "La ligne de démarcation entre les possessions des hautes parties contractantes sur la côte du continent et les iles de l'Amérique Nord-Ouest, sera tracée ainsi qu'il suit: "A partir du point le plus méridional de l'Ile dite Prince of Wales, lequel point se trouve sous la parallèle du 54me degré 40 minutes de latitude Nord, et entre le 131m et 133me degré de longitude Quest (Méridien de Greenwich), la dite ligne remontera au Nord le long de la passe dite Portland Channel, jusqu'au point de la terre ferme où elle atteint le 56me degré latitude Nord; de ce dernier point la ligne de démarcation suivra la crête des montagnes situées parallèlement à la côte, jusqu'au point d'intersection du 131me degré de longitude Ouest (même Méridien), et finalement, du dit point d'intersection, la même ligne méridienne du 141me degré formera, dans son prolongement jusqu'à la Mer Glaciale, la limite entre les possessions russes et britanniques sur le continent de l'Amérique Nord-Ouest.” 21528-03-1 1 IV. "Il est entendu, par rapport à la ligne de démarcation déterminée dans l'article précédent; "1. Que l'île dite Prince of Wales appartiendra toute entière à la Russie. "2. Que partout où la crête des montagnes qui s'étendent dans une direction parallèle à la côte depuis le 56me degré de latitude nord au point d'intersection du 141me degré de longitude ouest, se trouveroit à la distance de plus de dix lieues marines de l'océan, la limite entre les Possessions Britanniques et la lisière de côte mentionnée ci-dessus comme devant appartenir à la Russie, sera formée par une ligne paralèle aux sinuosités de la côte, et qui ne pourra jamais en être éloignée que de dix lieues marines." V. "Il est convenu, en outre, que nul établissement ne sera formé par l'une des deux Parties dans les limites que les deux Articles précédens assignent aux possessions de l'autre. En conséquence, les sujets britanniques ne formeront aucun établissement soit sur la côte, soit sur la lisière de terre ferme comprise dans les limites des possessions russes, telles qu'elles sont désignées dans les deux Articles précédens; et, de même, nul établissement ne sera formé par des sujets russes au-delà des dites limites." The tribunal shall also take into consideration any action of the several governments or of their respective representatives preliminary or subsequent to the conclusion of said treaties, so far as the same tends to show the original and effective understanding of the parties in respect to the limits of their several territorial jurisdictions under and by virtue of the provisions of said treaties. ARTICLE IV. Referring to Articles III, IV, and V of the said treaty of 1825 the said tribunal shall answer and decide the following questions: 1. What is intended as the point of commencement of the line? 2. What channel is the Portland Channel? 3. What course should the line take from the point of commencement to the entrance to Portland Channel? 4. To what point on the 56th parallel is the line to be drawn from the head of the Portland Channel, and what course should it follow between these points? 5. In extending the line of demarcation northward from said point on the parallel of the 56th degree of north latitude, following the crest of the mountains situated parallel to the coast until its intersection with the 141st degree of longitude west of Greenwich, subject to the condition that if such line should anywhere exceed the distance of ten marine leagues from the ocean then the boundary between the British and the Russian territory should be formed by a line parallel to the sinuosities of the coast and distant therefrom not more than ten marine leagues, was it the intention and meaning of said convention of 1825 that there should remain in the exclusive possession of Russia a continuous fringe or strip of coast on the mainland, not exceeding ten marine leagues in width, separating the British Pos |
