forces sur la rive droite du Danube, il agit avec circonspection. En abandonnant le Rhin, l'archiduc avait laissé dans les places de Mayence, 15,000 hommes d'infanterie et 1,200 de cavalerie; d'Ehrenbreitstein 3000 d'infanterie; de Manheim 8,800 d'infanterie, 30o de cavalerie; de Philipsbourg 2,500 d'infanterie, 300 de cavalerie. Jourdan avait laissé les divisions Marceau, Poncet, Bonnard (26,000), sur le Mein pour bloquer Mayence et Ehrenbreitstein. Mais Moreau n'avait laissé contre Manheim et Philipsbourg qu'une colonne mobile de 2,800, infanterie, cavalerie, artillerie, sous les ordres du général de brigade Scherb, qu'il avait tirée de la garnison de Landau. L'archiduc, aussitôt son arrivée sur la Lahn, ordonna au général Pétrasch de tirer neuf bataillons de Manheim et de Philipsbourg, d'attaquer le général Scherb et d'enlever les têtes de pont de Kehl et d'Huningue. Le général Scherb était toujours à Bruchsal; prévenu à temps par des déserteurs, il battit en retraite le 13 septembre et se retira sur Kehl qui n'était pas encore entièrement rétabli. Pétrasch l'y suivit et l'attaqua, le 18, avec des forces quadruples; mais il échoua et perditbeaucoup de monde. Ce succès des Français fut dû en partie au zèle que montra la garde nationale de Strasbourg Moreau fut vivement alarmé d'un combat qui avait failli lui enlever sa retraite; il sentit la nécessité de s'approcher du Rhin; il commença son mouvement. Il repassa le Lech le jour même que Jourdan repassait le Rhin; il prit position le 20 derrière la Schmutter, le 21 derrière la Mindel, le 22 derrière la Gunz : il marchait sur trois colonnes; Férino commandait la gauche, Saint-Cyr le centre, et Desaix la droite, en le prenant dans le sens de la retraite. Le général Froelich suivait Férino, Latour suivait SaintCyr, et le général Nauendorf suivait la rive gauche du Danube à la hauteur de Desaix. La place forte d'Ulm, qui n'avait aucune garnison, fut heureusement occupée par un détachement sous les ordres de Montrichard, vingt-quatre heures avant que le général Nauendorf eût pu y entrer. Le 24, l'armée française prit position sur l'Iser, appuyée à Férino sur Memmingen et à Desaix dans Ulm. Les 25, 26 et 27, elle continua sa retraite; Desaix, suivant la rive gauche du Danube, se dirigeait sur Ehingen; six heures après qu'il eut abandonné Ulm, les Autrichiens y entrèrent. Le 27, l'armée arriva sur le FederSée; là, elle apprit que le général Pétrasch occupait les débouchés des Montagnes-Noires et que les villes forestières étaient occupées par une nuée de paysans insurgés. Le 28,le général Latour attaqua sur tous les points et fut partout repoussé; le général Nauendorf, qui jusque-là avait fait la droite de l'armée autrichienne, la quitta, se porta sur Tubingen et se joignit à Pétrasch dans la position de Rothwell, s'assu-' rant ainsi en force des vallées de la Kintzig et de la Renchen, dans le temps que le prince Charles, avec un corps de 12,000 hommes, arrivait au village de Renchen, envoyant des coureurs sur la Kintzig près Kehl. Le général Latour, ainsi affaibli, n'avait plus que 25,000 hommes; il se trouvait compromis : cependant il était campé à Steinhausen, ne paraissant rien redouter; le général Moreau sentit la nécessité de l'éloigner pour pouvoir forcer les gorges; le 2 octobre, il l'attaqua avec vigueur à Biberach; quelque résistance que voulussent opposer les Autrichiens, ils furent accablés par le nombre et mis dans la plus complète déroute, laissant deux drapeaux, plusieurs pièces de canon et 4 à 5,000 prisonniers dans les mains du vainqueur. : § X. Après cette bataille, Moreau continua sa retraite les bagages, les embarras, les blessés, furent dirigés par les villes forestières sur Hu ningue; il attaqua les gorges et s'empara des villages de Rothweil et Willingen, le 10 octobre; par une contre-marche l'armée se porta sur les gorges du Val-d'Enfer; Saint-Cyr arriva le 12 à Freybourg dans la vallée du Rhin. L'armée employa les 13, 14 et 15 à passer cet affreux défilé ; elle prit position derrière la petite rivière d'Eltz, couvrant Freybourg. Cependant le prince Charles était arrivé à Etteinheim, où il fut successivement rejoint le 15 octobre par Pétrasch, le 18 par Nauendorf, le 20 par Latour. Les corps de Condé et de Froelich suivaient l'armée française en queue dans les gorges du Val-d'Enfer et sur les villes forestières; ainsi les Français étaient réunis dès le 15, en communication avec la France par les ponts de Vieux-Brisach et de Huningue; le moral et le matériel étaient améliorés, et cependant ils restèrent oisifs. Le 18, l'ennemi marcha à eux, avec 36,000 hommes, sa droite, appuyée au Rhin, commandée par Pétrasch, son centre commandé Wartensleben et sa gauche par Latour; on se battit avec vigueur, avec des pertes et des succès égaux. Froelich et le corps de Condé étant entrés dans Waldkirch par la vallée de la Forêt-Noire; le général en chef jugea devoir se rapprocher de Freybourg, refusant sa droite, mais couvrant toujours cette ville et Neu-Bri par sach. Le 21, Desaix passa le Rhin & Neu-Brisach, descendit par la rive gauche sur Strasbourg. L'armée évacua Freybourg, prit position, sa droite appuyée à Kaudern, sa gauche au Rhin, à Schliengen. Elle y fut attaquée le 23; affaiblie du corps de Desaix, elle se trouvait fort inférieure en nombre, mais occupant une belle position; elle défendit son terrain, et le 26 octobre repassa le Rhin sur le pont d'Huningue avec un peu de désordre. Férino resta sur le haut Rhin; le reste de l'armée se porta sur Strasbourg. Ainsi, après avoir nourri la guerre quatre mois dans l'Allemagne, désarmé et détaché de la cause de l'empereur le margrave de Bade, le duc de Wurtemberg et l'électeur de Bavière, et leur avoir accordé des armistices et imposé des contributions qu'elle n'eut pas le temps de recevoir, avoir remporté plusieurs victoires sans avoir éprouvé de défaite importante, l'armée française repassa le Rhin; il ne lui restait plus sur la rive droite que la place de Dusseldorf, la tête de pont de Kehl et celle d'Huningue. § XI. Dusseldorf, étant fort au nord, ne fixa pas l'attention des Autrichiens; mais la place de Kehl |